110 лет назад Россия вступила в Первую мировую войну. Это был первый военный конфликт мирового масштаба, унесший миллионы жизней и прекративший существование четырех могущественных империй. 

Точных данных о том, сколько людей наша страна потеряла в результате этой войны, нет до сих пор – отчасти из-за того, что павших часто хоронили в братских могилах, в том числе имели место массовые захоронения, часть которых была уничтожена в ходе боевых действий. В среднем общее число погибших, раненых и попавших в плен воинов Российской империи в разных источниках оценивается от 6 до 9 миллионов человек. В общей сложности Первая мировая унесла более 20 миллионов жизней.

Первая мировая война велась в невидных доселе масштабах. На неё ушли десятки миллиардов патронов и снарядов. На полях сражений были 65 миллионов человек, а потери составляли 6000 человек в день.

К большому конфликту европейские державы готовились на протяжении нескольких десятилетий перед 1914 годом. И тем не менее можно утверждать: такой войны никто не ожидал и не хотел. Генеральные штабы выражали уверенность: она продлится год, максимум — полтора. Но общее заблуждение касалось не только ее продолжительности. Кто мог предположить, что полководческое искусство, вера в победу, воинская честь окажутся качествами не только не главными, но иногда даже вредными для успеха? Первая мировая продемонстрировала одновременно и грандиозность, и бессмысленность веры в возможность просчитать будущее...