Сергей Витте, считающийся одним из лучших министров финансов Российской империи, придерживался весьма противоречивого мнения. Например, он всячески приветствовал укрепление российских позиций в Маньчжурии, но крайне экономно тратил бюджетные средства на Тихоокеанский флот и сухопутную армию. Он полагал, и вполне справедливо, что военные приготовления России активизируют ответные меры Великобритании и Японии в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

Витте, однозначно выступая за мощь империи, считал, что её можно и нужно достичь прежде всего в экономике. А вот расходы на военные потребности резал немилосердно. Например, за пять лет до Русско-японской войны Витте сократил ассигнования на армию на полмиллиарда рублей. Сергей Витте стал министром финансов в 1892 году и лишь под личным давлением императора финансировал модернизацию вооружённых сил, считая, что стране нужно избегать участия в любой войне. За 1893–1899 годы затраты на армию и флот увеличились в полтора раза. Оснащение «трёхлинейками» обошлось в 300 млн рублей за десять лет, модернизация артиллерии потребовала ещё 140 млн. Бюджет страны был напряжённым, а с началом войны возникла необходимость в зарубежных займах.

Сначала обратились к банкирам США, считая страну позитивно-нейтральной по отношению к России, тем более, что первый заём здесь был получен ещё весной 1899 года – 10 млн долл., предоставленных New York Life Insurance Co, до наших дней являющейся крупнейшей страховой компанией США. Но здесь общественное мнение было возмущено еврейскими погромами в Кишинёве в 1903 году и реакцией императорской власти на них. Американские политики не рискнули идти против настроений избирателей, а банкиры, многие из которых были евреями, не спешили раскрывать мошну. Начались длительные переговоры. На этом фоне ведущий американский банкир Якоб Шифф демонстративно открыл кредитную линию японцам.

Потери России от проигранной войны не ограничились лишь прямыми расходами. В боях с японцами Россия лишилась 15 дорогостоящих кораблей-броненосцев и большого количества иных судов. Новейший на момент войны броненосец «Бородино» обошелся царской казне в 15 млн рублей, что равнялось половине всех расходов государства на народное образование в последний предвоенный год. Всего же Россия в конфликте с Японией потеряла военных судов на 260 млн рублей.

Уже во время войны начался сбор народных пожертвований на восстановление российского флота. К концу 1905 года собрали почти 17 млн (из них один миллион внес эмир Бухарский). Как видим, при всем энтузиазме общественная инициатива не смогла компенсировать и десятой части потерь флота.

С учетом всех косвенных потерь – от утонувшей в Цусимском проливе эскадры, потерянных фортов Порт-Артура и до выплат инвалидам войны и семьям убитых – расходы на Русско-японскую войну 1904–1905 годов достигли суммы 4 млрд рублей. Однако и это не будет итогом – займы на ту войну и проценты по ним Россия исправно выплачивала вплоть до революции 1917 года, отдав кредиторам за 13 лет около 3 млрд рублей.

Летом 1917 года начальник бухгалтерского отдела Департамента Государственного казначейства Временного правительства Гавриил Дмитриевич Дементьев на основе архивных бумаг скрупулезно подсчитал все расходы на Русско-японскую войну, выведя цифру 6,5538 млрд полновесных царских рублей. Если бы не революция и отказ большевиков платить царские долги, выплаты по государственным займам времен Русско-японской войны должны были бы идти вплоть до 1950 года, доведя общую сумму расходов на войну с Японией до 9–10 млрд царских рублей.

Во "Введении" он перечислил широкий круг неучтенных трат - от расходов городов и земств до утраты трудоспособности инвалидами войны - объяснив, что "Для такой работы потребовались бы сложные изыскания и такие материалы, которых в распоряжении автора не имеется".

Для сравнения: все доходы бюджета Российской империи в 1905 году составили лишь 2 млрд. Помимо займов, расходы на войну с Японией царское правительство пыталось компенсировать печатным станком и повышением налогов. Первым делом повысили акциз на водку. 31 декабря 1904 года в европейской части России он вырос на 1 рубль, а в Сибири – на 40 копеек за ведро «столового вина». В три раза повысили акцизы на солод для пивоварения. Удвоили акциз на спички, ввели акцизы на все продукты перегонки нефти, в полтора раза увеличили налог на наследство.

Но все эти меры до конца войны добавили в бюджет лишь 117 млн рублей, покрыв чуть более 5% всех прямых расходов на войну. Россия тогда все еще оставалась преимущественно крестьянской страной, где три четверти подданных жили почти натуральным хозяйством. Получить много налогов с такого, мягко говоря, небогатого населения было просто нереально.

За время Русско-японской войны напечатали 204 млн новых бумажных рублей, не обеспеченных золотом. Курс «золотого» рубля поколебался, но тогда устоял. Обрушит его лишь Первая мировая война.

Русско-японская война: Собрание материалов, статей, публикаций

01.10.2020